Fue un historiador del arte, musicólogo, filósofo, museógrafo y sacerdote católico. Prelado doméstico del Vaticano, fue también director del Museo del Prado entre 1981 y 1983.

Fue una cantante y compositora de música de salón chilena que, aunque nacida en Europa, se destacó por su aporte a la cultura de Chile durante el siglo XIX.